Flexibiliteit boven alles, autonomie als kernwaarde en een duidelijke allergie voor ouderwetse hiërarchieën. Generatie Z – geboren tussen grofweg 1997 en 2012 – is niet bang om bestaande werkstructuren te bevragen. Ze groeien op in een wereld waar hybride werken de norm is geworden, mentaal welzijn een vast gespreksonderwerp is en zingeving geen luxe, maar een noodzaak. Inmiddels stromen deze jonge professionals ook de zwembadbranche binnen en nemen zij hun eigen visie op werk mee.
Weg met het klassieke ritme
Waar eerdere generaties zich nog schikten in het klassieke ritme van pendelen, werken en slapen, stelt Gen Z daar fundamentele vragen bij. Waarom zou je jezelf moeten bewijzen door structureel over te werken? En waarom zouden beslissingen vooral top-down worden genomen? Voor velen is die tijd voorbij. Vrijheid en vertrouwen zijn belangrijker dan aanwezigheid of strakke structuren. Gen Z durft hun grenzen te bewaken en kiest voor werk dat past bij hun waarden en soms betekent dat afscheid nemen van een baan. Niet via een formeel gesprek, maar via een #QuitTok-video die viral gaat. Natuurlijk speelt hybride werken ook een belangrijke rol, iets wat binnen de een branche waar fysiek werk centraal staat, een uitdaging kan zijn. Toch valt er ook hier veel te winnen met flexibiliteit. Voor deze generatie betekent dat vooral ruimte om zelf invloed uit te oefenen op werktijden, verantwoordelijkheden en taken. Niet uit gemakzucht, maar omdat ze geloven dat je beter functioneert als je werk aansluit bij wie je bent. Binnen een zwembadomgeving lijkt dit misschien lastig, maar juist hier liggen kansen. Bijvoorbeeld door toezichthouders zelf te laten kiezen om in de ochtend- of avondshift te werken, afhankelijk van hun privéleven of energielevel. Jonge medewerkers hechten daarnaast waarde aan meedenken, zelf keuzes maken en het gevoel dat hun mening telt. Een vast rooster hoeft geen star systeem te zijn, zolang het gesprek maar open blijft.
Lees ook: Waarom ontslag nemen: sfeer belangrijker dan werkdruk
Van hiërarchie naar gelijkwaardigheid
Wat ook opvalt, is de afstand die Gen Z houdt tot traditionele hiërarchieën. Ze willen geen jarenlange opklim door het middenkader, maar zoeken liever naar impact, zingeving en directe feedback. Ze staan liever naast dan onder hun leidinggevende. Dat vraagt om een stijl van leidinggeven die niet draait om controle, maar om coaching, ondersteuning en ruimte geven. Je kunt hierop inspelen door vaker informele check-ins te houden in plaats van strikte vergaderingen, en door jonge collega’s te coachen in plaats van te controleren. Dit vergroot niet alleen het vertrouwen, maar stimuleert ook creativiteit en betrokkenheid. Jongeren hebben geen behoefte aan status of een prestigieuze functietitel, ze willen betekenisvol werk dat ertoe doet. En dan het liefst binnen een organisatie waarin duurzaamheid, inclusie en maatschappelijke relevantie niet alleen op papier bestaan. Ook het loon is een onderwerp van gesprek. Natuurlijk wil Gen Z goed en eerlijk beloond worden, zeker nu de kosten van levensonderhoud stijgen. Maar een goed salaris is voor hen niet langer het enige criterium. Werksfeer, waardering, ontwikkelmogelijkheden en maatschappelijke relevantie wegen minstens zo zwaar mee. Het gaat om het totaalplaatje: werk moet kloppen, niet alleen financieel, maar ook emotioneel en ethisch.
Uitnodiging tot vernieuwing
De komst van Gen Z betekent een frisse wind die het werklandschap – ook in de zwembadbranche – blijvend verandert. De toekomst van werk vraagt om flexibiliteit, vertrouwen en verbinding – ook in een sector die van oudsher draait op fysieke aanwezigheid en vaste structuren. Wie jong talent wil aantrekken en behouden, doet er goed aan het gesprek aan te gaan. Wat hebben zij nodig om met plezier te blijven? Wat maakt hun werk betekenisvol? En hoe kunnen we hun frisse blik inzetten om als organisatie toekomstbestendig te blijven? Misschien vraagt het loslaten van oude zekerheden soms om een moment van ademhalen. Maar juist in een omgeving waar het draait om beweging en vitaliteit, ligt het antwoord waarschijnlijk in meebewegen.
advertentie
