Recent onderzoek naar het vrouwenbrein geeft nieuwe informatie over de hormoonwisselingen tijdens de puberteit, zwangerschap en overgang. Het is baanbrekend onderzoek omdat we hier nog maar heel weinig van weten. Er is wel veel onderzoek gedaan naar ‘het’ brein, maar dat is dan het mannenbrein. Hoewel het slechts een begin is en nog veel moet worden onderzocht, geeft het al wel interessante inzichten. En die zijn hard nodig want een peiling van medisch platform SoFemale naar de peri-menopauze laat zien hoe zeer we hormoonwisselingen nog onderschatten. Ze noemen het dan ook een stille crisis in het dagelijks leven en op de werkvloer.
Invloed werk en privé
Elke vrouw krijgt in haar leven te maken met de overgang. Dat is zo’n beetje de helft van de bevolking. En het gaat ook niet zomaar voorbij: vrouwen merken het wel degelijk, en het is van invloed op hun leven. Toch praten we er nauwelijks over. Maar de overgang kan leiden tot meer dan vijftig verschillende klachten, van stemmingswisselingen tot geheugenproblemen of lichamelijke ongemakken. Voor tachtig procent van de vrouwen zijn deze klachten merkbaar, en in het algemeen kunnen ze vijf tot tien jaar aanhouden. Dat is dus geen fase die ‘wel even overwaait’. Het is een fase die wel degelijk invloed heeft op het leven van een vrouw, zowel privé als op de werkvloer.
Lees ook: Grensoverschrijdend gedrag: hoe borg je een veilige werkomgeving?
De peri-menopauze
In de recente nationale peiling van SoFemale onder 3.850 vrouwen (30 jaar en ouder) is gekeken naar de impact van de overgang op vrouwen. Het onderzoek ging om de peri-menopauze, waarbij het om te beginnen belangrijk is om uit te leggen wat dit nu precies inhoudt. Want hoewel iedereen bij de overgang gelijk denkt aan opvliegers bij een vrouw van 50, bestaat er nog veel onduidelijkheid. Het kan om veel meer gaan dan opvliegers, en het kan al starten als een vrouw eind dertig is. De peri-menopauze is de overgangsfase die voorafgaat aan de menopauze zelf. Het is de periode waarin de hormoonspiegels, vooral oestrogeen en progesteron, geleidelijk gaan schommelen en dalen, terwijl de eierstokken minder actief worden. Deze fase kan al beginnen in de late jaren dertig of veertig en jaren duren, meestal tot de menstruatie helemaal stopt. Hierbij is de menopauze zelf het officiële moment dat een vrouw twaalf maanden achter elkaar niet meer heeft gemenstrueerd. Alles daarvoor, met de wisselende hormoonspiegels en de bijbehorende klachten, valt dus onder de peri-menopauze.
Voelbaar op de werkvloer
Uit de peiling blijkt dat deze peri-menopauze een grote impact heeft die vaak onvoldoende wordt erkend. Slechts 3% van de respondenten heeft geen klachten, en meer dan de helft ervaart veel tot zeer veel invloed op het dagelijks functioneren. Vermoeidheid, stemmingswisselingen, concentratieproblemen en slaapproblemen komen het meest voor. Specifiek in deze peiling geeft 70% aan dat de klachten langer dan twee jaar aanhouden. Deze klachten zijn ook voelbaar op de werkvloer. Driekwart van de vrouwen merkt invloed op hun werk en 84% ziet veranderingen in concentratie en prestaties. Het onderwerp blijft echter lastig bespreekbaar. Het wordt vaak afgedaan als stress of iets wat er nu eenmaal bij hoort. 58% vindt het dan ook moeilijk om klachten op het werk aan te kaarten. En 37% geeft aan dat er op het werk helemaal geen aandacht voor is. Slechts 15% ervaart ondersteuning via beleid of een HR-programma.
De overgang is daarmee geen periode die wel even overwaait. Het zwijgen erover heeft een prijs, in verzuim, in verloren talent, in vrouwen die zich onbegrepen voelen. De overgang hoort dan ook thuis in het bredere gesprek over vitaliteit, werkgeluk en duurzame inzetbaarheid. Het is tijd dat werkgevers, leidinggevenden en de HR-afdeling, de overgang niet alleen erkennen, maar er ook naar handelen.
Lees hier meer over Nationale Perimenopauze Peiling van SoFemale.
advertentie
