Op een mooie zomerse dag trekken massa’s mensen richting de kust. Handdoek mee, zonnebrand gecheckt, de koelbox gevuld en uiteraard de zwemkleding aan om af en toe af te koelen in de zee. Toch wordt er door veel ouders nog te lichtzinnig gedacht over zwemmen in open water. ‘Mijn kind heeft toch zijn zwemdiploma’s?’ Inderdaad, maar de meeste zwemdiploma’s zijn vooral gericht op zwemveiligheid in zwembaden. Een golfslagbad of stroomversnelling is simpelweg niet te vergelijken met de verraderlijke krachten van de zee. Waar moet je als ouder specifiek op letten?
Natuurelementen en de risico’s van open water
Zwemmen in zee brengt specifieke risico’s met zich mee omdat je te maken hebt met pure natuurelementen: wind, golven, getijden (eb en vloed) en onderstroom. ledereen herinnert zich van vroeger wel dat je na een halfuurtje spelen in de branding plotseling tientallen meters verderop stond en de parasol van je ouders kwijt was.
Zandbanken voor de kust, diepe vaargeulen en voorbijvarende zeeschepen maken de zee dynamisch en soms onvoorspelbaar, zeker voor jonge waaghalzen! Daarom delen we graag de vijf belangrijkste adviezen van de Reddingsbrigade voor ouders waarvan de kinderen deze zomer in zee gaan zwemmen.
5 Cruciale veiligheidstips van de Reddingsbrigade
1. Check vooraf de wind, het weer en de vlaggen
De zee heeft te maken met wisselende stromingen en windrichtingen. Bij een aflandige wind (wind die vanaf het strand richting zee waait) drijf je voor je het weet heel snel af op een luchtbed of opblaasfiguur.
Loop bij aankomst op het strand even langs de post van de Reddingsbrigade of bekijk de vlaggen:
- Rode vlag: Het is zeer gevaarlijk; zwemmen is strikt verboden.
- Gele vlag: Het is gevaarlijk om te zwemmen; wees extra voorzichtig.
- Oranje windzak: Je mag het water wel in, maar het gebruik van opblaasbare drijfartikelen is verboden vanwege aflandige wind.
2. Onderschat de temperatuur van het zeewater niet
Ook op een snikhete, tropische zomerdag is het zeewater in Nederland vaak niet warmer dan 18 tot 20 graden. Door het temperatuurverschil kan een kind bij het te snel in het water springen last krijgen van een koudeshock. Daarnaast zorgt koud water er op termijn voor dat spieren snel verkrampen. Kramp leidt vaak tot paniek, wat het erg lastig maakt om nog zelfstandig terug naar de kant te zwemmen.
3. Blijf dichtbij en zwem evenwijdig aan de kust
In zee drijf je ongemerkt snel af. Bovendien zwemmen mensen vaak op hun buik met hun gezicht van het strand af gekeerd; bij problemen ziet de Reddingsbrigade vanaf de post alleen maar een rug in het water.
Het advies van de Reddingsbrigade is helder: zwem altijd evenwijdig aan de kustlijn en laat kinderen maximaal tot hun heupen of knieën het water in gaan. Mocht de kracht in de benen afnemen of kramp toeslaan, dan kunnen ze altijd nog direct op hun voeten staan.
4. Wat te doen bij een mui (muistroom)?
Tussen de zandbanken voor de kust ontstaan openingen waarin het water met enorme kracht terug naar zee stroomt: een mui. Zelfs geoefende zwemmers kunnen niet tegen deze sterke zuigkracht in zwemmen.
Mocht een kind of jijzelf in een mui terechtkomen, onthoud dan de volgende cruciale stappen:
- Raak niet in paniek en ga absoluut niet rechtstreeks tegen de stroming in naar het strand zwemmen; hierdoor raak je binnen een paar minuten uitgeput.
- Laat je mee laten drijven met de stroom. Zodra de zuigkracht verderop in zee afneemt, zwem je haaks (evenwijdig aan het strand) uit de mui.
- Zwem pas daarna via een zandbank weer rustig terug naar de kust.
- Lukt dit niet? Steek je arm op en roep om hulp om de aandacht van de Reddingsbrigade of strandbezoekers te trekken.
5. Onze tip: Kies bij twijfel voor het buitenbad
Natuurlijk is een dagje strand heerlijk, maar bij harde wind, hoge golven of twijfel over de zwemvaardigheid is het buitenbad het ideale én veilige alternatief. Daar is professioneel toezicht, geconditioneerd water en een overzichtelijke omgeving waar kinderen naar hartelust kunnen spetteren!
Meer tips voor zwemouders
> Op vakantie? Let op de afzuigroosters bij zwembaden
> Let de zwemouder goed op? Een paar ‘must-do’s’ op rij!
advertentie
