Wie zijn kind inschrijft voor zwemles, heeft vaak een flinke dosis geduld nodig. Gemiddeld duurt het zeven maanden voordat een kind kan beginnen, en soms is de wachttijd zelfs langer dan een jaar. Reden genoeg voor Spraakmakers op NPO Radio 1 om er op 2 november een uitzending aan te wijden. Ellen Schripsema, regio-adviseur en auditor bij de Nationale Raad Zwemveiligheid, beantwoordde in de studio de vragen van luisteraars. Het was een interessante uitzending die meer blootlegde dan de problemen met wachtlijsten.
Het onderwerp leeft al een tijdje. Op 12 oktober stelde Kamerlid Mohandis (PRO) nog Kamervragen naar aanleiding van berichtgeving over de wachtlijsten, met onder meer de vraag of de minister zeven maanden wachten te lang vindt, en wat dan een acceptabele termijn zou zijn. Waarbij, zo blijkt, het ook nogal uitmaakt waar je woont. Een inventarisatie van Kassa liet zien dat ouders in Den Haag, Middelburg en Utrecht tot 24 maanden moesten wachten, terwijl dat in Maastricht bij één aanbieder slechts vier maanden was.
Wat kunnen we daaraan doen? Terecht wordt gewezen op voldoende watercapaciteit en instructeurs, zonder die basis hebben we sowieso een probleem. Zeker nu in sommige gemeenten het voortbestaan van zwembaden onder druk staat. Maar de uitzending legde tegelijkertijd ook een ander probleem van zwemles bloot: de manier waarop ouders erin staan. Luisteraars gaven aan dat het zwembad “achterlijk heet” is en de hal een “akoestische hel”; al met al is het volgens hen niet de meest relaxte plek om wekelijks door te brengen. Tekenend was ook de toon van de interviewer zelf: hoe kan je kind zo snel mogelijk goed leren zwemmen? Je wilt er het liefst snel klaar mee zijn, maar verwacht wel dat je kind daarna een goede zwemmer is, zodat je het met het diploma op zak kunt loslaten. Alsof je een kind dat net kan fietsen in zijn eentje de drukke stad in stuurt. Natuurlijk blijft opletten dan nodig, zoals een luisteraar aan het eind van de uitzending treffend opmerkte.
Lees ook: Motoriek jonge kinderen: hoe zetten gemeenten zich hiervoor in?
Daarmee werd de vinger op de zere plek gelegd. Ellen wees er terecht op dat ouders niet verantwoordelijk zijn voor het goed leren zwemmen van hun kind, die taak ligt bij de zwemlesaanbieder. En natuurlijk hebben zij ook niet direct invloed op de capaciteit van het zwemwater of het aanbod aantal instructeurs. Maar ouders kunnen wel degelijk iets doen, merkte Ellen op. Laat je kind veel bewegen: onderzoek laat zien dat de motoriek van jonge kinderen afneemt, en steeds meer studies zien een verband tussen motoriek en leren zwemmen. Maak je kind daarnaast watervrij door vaak samen te gaan zwemmen. Ellen raadt ouders bovendien aan een bewuste keuze te maken voor de lesmethode die bij hun kind past. Opvallend eigenlijk, als je bedenkt dat ouders zich bij de schoolkeuze grondig verdiepen in de mogelijkheden, en dat ze uitzoeken hoe ze hun kind het beste kunnen begeleiden als het extra aandacht nodig heeft. Bij zwemles ontbreekt diezelfde betrokkenheid. Maar wie weet welke diplomalijnen en lesmethodes er zijn, kan beter kiezen en zijn kind gerichter ondersteunen. Er zo snel mogelijk vanaf willen zijn, is simpelweg niet het juiste uitgangspunt.
Bij die keuze wringt het wel, want er is nog altijd geen landelijke normering. Daardoor kunnen ouders moeilijk inschatten of een aanbieder goed werk levert. Er bestaan veel lesmethodes en meerdere diplomalijnen waar in de branche met veel aandacht en passie aan wordt gewerkt. Het zou toch mooi zijn als die inzet erkend wordt door een onafhankelijk, overheidsgerelateerd keurmerk, waaronder alle lijnen en methodes vallen zodra ze aan de normering voldoen. Dan weten ouders waar ze aan toe zijn, ongeacht welke route hun kind volgt. De minister liet eerder al weten het streven naar één normering vanuit een nieuwe onafhankelijke autoriteit te steunen. Deze is er echter nog niet. Los daarvan blijft het advies aan ouders overeind: ga vaak samen het water in, kies bewust, neem de tijd, blijf enthousiast (een kind voelt feilloos hoe een ouder erin staat) en let ook na het diploma goed op.
Kijk voor het gehele radiofragment naar Spraakmakers: zijn er nog vragen over zwemles?
advertentie
