Met een hittegolf in aankomst trekken ook weer veel mensen de komende dagen naar het strand. De zee is dan voor kinderen één grote speeltuin: rennen langs de branding, springen in de golven en afkoelen in het water. Maar achter dat plezier schuilt ook een andere kant: de zee is onvoorspelbaar en krachtig. Stromingen, wind en muien kunnen zelfs ervaren zwemmers verrassen en dat realiseren kinderen én ouders zich onvoldoende. Precies de reden waarom zwemonderwijzer Jolanda Pol uit Zandvoort zich inzet om kinderen te leren hoe ze veilig in open water kunnen zwemmen.
Foto: Laura van der Plas
Veiligheid en vrijheid
Jolanda woont al haar hele leven in Zandvoort en groeide letterlijk op met de zee om de hoek. “Water staat voor ontspanning en vrijheid, maar veiligheid moet altijd de basis zijn.” Met meer dan veertig jaar ervaring als zwemonderwijzer is Jolanda geen onbekende, generaties kinderen leerden bij haar zwemmen. Toch kreeg haar carrière een paar jaar geleden een nieuwe wending. Tijdens de coronaperiode besloot ze haar eigen bedrijf te starten: Swim & Fun. “Ik had al heel lang allerlei ideeën, maar die kwamen nooit echt van de grond. Toen ik voor mezelf begon, kon ik eindelijk doen wat ik al jaren wilde.” Naast haar zwemlessen en clinics zet Jolanda zich ook in voor kinderen in Zandvoort zonder zwemdiploma. Ze is betrokken bij de zwemlessen voor basisschoolkinderen uit groep 6, 7 en 8. “Als je geen diploma hebt is het niet alleen gevaarlijk in en om water, het betekent ook dat kinderen niet mee kunnen naar het zwembad of strand met vrienden. Zwemmen biedt daarmee niet alleen veiligheid, maar ook vrijheid.”
Verschil zwembad en zee onderschat
Met de Sea Clinic biedt Jolanda kinderen een les aan waarin ze leren omgaan met de zee. Volgens Jolanda wordt het verschil tussen zwembad en zee nog vaak onderschat door kinderen en ook hun ouders. “Veel ouders en kinderen denken dat je met een zwemdiploma kan zwemmen. Maar zwemmen in een zwembad is natuurlijk anders dan zwemmen in zee. Wat men zich vaak niet realiseert, is dat je te maken hebt met stromingen, wind, golven en de kracht van het water. En dat je dat moet leren herkennen.” Juist daarom ontwikkelde Jolanda haar Sea Clinics. Tijdens deze lessen maken kinderen op een veilige en speelse manier kennis met open water. De clinic duurt 90 minuten en begint op het strand met een stukje uitleg, waarna de kinderen een wetsuit aantrekken en de zee ingaan. In kleine groepen van maximaal acht leren kinderen vervolgens hoe stromingen werken, hoe de bodem kan veranderen en wat de invloed is van golven en zout water. Ook wordt uitgebreid stilgestaan bij het herkennen van muien die zwemmers ongemerkt de zee in kunnen trekken. “Kinderen leren vooral door te ervaren,” zegt Jolanda. “Met name in de zee is het belangrijk dat je voelt hoe sterk een stroming kan zijn, want dan begrijp je meteen waarom je moet opletten.” Maar naast het leerzame karakter is er ook ruimte voor plezier. “Er wordt natuurlijk ook gewoon gelachen en gespeeld in het water. Het moet vooral leuk blijven, want de zee is zeker niet alleen maar gevaarlijk.”
Lees het interview met Jolanda Pol verder in ZwembadBranche #103
advertentie
