Zwemmen is natuurlijk een duurzame sport die men jarenlang kan blijven doen. Belangrijk dus dat mensen zich er (het liefst) een leven lang mee verbonden voelen. De sleutel hiervoor? Naast jeugd ook op volwassenen richten. Want volwassen zwemmers – van fanatieke masters tot ongebonden banenzwemmers – spelen een cruciale rol in de toekomst van de sport en de zwemverenigingen. Daarom kwam de KNZB met de nieuwe visie volwassenzwemmen. We spraken erover met Eric Spithoven en Emma Klein Heerenbrink van de KNZB.
Meerjarig strategisch plan
Vorig jaar stelde de KNZB een meerjarig strategisch plan op. Het binden van zwemmers en het versterken van de zwemcommunity zijn daarin expliciete speerpunten, evenals de toekomstbestendigheid van de verenigingen. “Daarbij wordt het belang benadrukt van passend aanbod voor zogenoemde masters,” vertelt Eric Spithoven, manager sport bij de KNZB. Masters zijn volwassenen die in verenigingsverband structureel trainen, al dan niet met wedstrijddeelname. “Maar slechts 10% van alle volwassen zwemmers is lid van een vereniging. De grote groep ongebonden volwassen zwemmers die regelmatig actief is in het zwembad blijft daarmee buiten beeld. Daar ligt een groot potentieel voor verenigingen,” aldus Eric. De ambitie is om het huidige aantal van 30.000 volwassen leden te laten groeien naar 40.000 in 2032.
Ongebonden volwassenzwemmers
Een grote groep ongebonden volwassenzwemmers dus. Wie is deze groep en wat motiveert hen naar het zwembad? En ook belangrijk: wat zijn de drempels om zich aan te sluiten bij een vereniging? Dat is waar het onderzoek van Emma Klein Heerenbrink (masterstudent sport en beweeginnovatie, HAN en medewerker bij de KNZB) zich onder andere op richt. Ze vertelt: “Uit een enquête bleek dat ongebondenheid een heel belangrijke factor is. Tegelijkertijd is een deel van de zwemmers ook op zoek naar sociale verbondenheid. Maar zwemverenigingen worden nog te veel geassocieerd met competitie en prestaties, of men denkt dat het alleen voor de jeugd is.” Op basis van het onderzoek zijn zes persona’s ontwikkeld als praktisch kompas voor verenigingen, van de sociale beweger die plezier en verbinding zoekt tot de fanatieke banenzwemmer die zijn prestaties wil verbeteren. “Plezier, gezondheid en prestaties zijn drijfveren, maar wat vooral naar voren kwam, is dat er weinig kennis is over wat er al beschikbaar is aan aanbod. Bovendien is het competitieve imago van de zwemvereniging een struikelblok. Communicatie en het aanpakken van dat imago zijn dus key,” vult Emma aan.
Lees ook: De beste sporten voor een gezond lichaam: zwemmen én… zwemmen!
Uitdagingen en kansen
Passend aanbod, communicatie en het competitieve imago van verenigingen zijn dus belangrijke aandachtspunten. Daarnaast zijn er organisatorische uitdagingen. “Badwaterbeschikbaarheid is er bijvoorbeeld één van”, vertelt Eric. “Maar ook een tekort aan vrijwilligers of het vinden van een trainer met de juiste vaardigheden voor volwassenzwemmen zijn knelpunten. Daar willen we bij onze opleidingen extra aandacht aan geven.” Tot slot is de ongebonden zwemmer gebaat bij het behouden van flexibiliteit. “Veel verenigingen zijn daar nu nog niet op ingericht, omdat je met een jaarlijkse contributie zit. Wij moeten dus ook anders kijken naar het lidmaatschap,” aldus Eric. Er zijn verschillende sporttakken en daarbinnen worden al diverse dingen georganiseerd. Denk aan masters- en conditiegroepen, borstcrawlcursussen, techniektrainingen, OldStars waterpolo en open masterstrainingen. Dit biedt volgens Eric volop kansen om op korte termijn meer volwassenen te bereiken en te binden. “Het is dan wel zaak dat de zichtbaarheid van het aanbod verbetert.” Uit de best practices blijkt ook dat verenigingen die het goed doen, sterk communiceren via nieuwsbrieven en online actief zijn. “Daar willen we verenigingen dan ook bij helpen, bijvoorbeeld met tips en een toolkit,” zegt Emma. “Daarnaast is goede communicatie en samenwerking met het zwembad ook essentieel, maar ook het benutten van samenwerkingen met andere externe partijen.
Lees het gehele artikel en alles over de toolkit in ZwembadBranche #104
advertentie
