Laco en Sportfondsen houden zich beide bezig met beheer en exploitatie van multifunctionele sport-, recreatie- en welzijnsaccommodaties. Om de markt nog beter te kunnen bedienen, hebben zij stappen gezet om in de toekomst één bedrijf te worden. Al geruime tijd zijn zij met elkaar hierover in gesprek. Door corona waren de vergevorderde plannen even on hold gezet, maar nu is het toch zover. De synergie tussen beide partijen zorgt volgens Bert Lavrijsen (directeur Laco) en Erik Tromp (directeur Sportfondsen) voor een organisatie die het hoofd kan bieden aan de huidige uitdagingen en klaar is voor de toekomst.
Ongekend
Net als voor vele branches, waren het ook zware tijden voor de zwembranche door corona. Bert Lavrijsen benadrukt dat het in het begin zoeken was. “Wat wij meemaakten was natuurlijk ongekend. De eerste tijd handelden we vrij ad hoc, er moest in korte tijd veel gebeuren. Het was vooral belangrijk voldoende liquide te blijven en te zorgen dat we de tijd zouden kunnen overbruggen. Gelukkig hebben wij later met de samenwerkende partijen in de zwembranche kunnen werken aan een langetermijnstrategie, want al snel was duidelijk dat dit niet zo snel over zou zijn.” Ook voor Sportfondsen was het een moeilijke tijd. “Nooit eerder hebben wij alles moeten sluiten, dit was lastig voor onze bezoekers en voor onze medewerkers. Maar ik waardeer enorm hoe flexibel en loyaal iedereen is geweest. Er was veel onzekerheid en veranderingen volgden elkaar snel op, maar ik heb nooit iemand horen klagen.”
Ben jij op zoek naar een leverancier die kan helpen bij de bouw of renovatie van jouw zwembad of zwemschool? 👉 Klik hier.
Lees ook: 25 jaar SRO: ‘Wij willen graag blijven werken aan een vitale samenleving’
Synergie
Corona veranderde veel en het betekende ook dat de plannen van beide partijen om toe te werken naar één organisatie weer even in de ijskast moesten. Dat terwijl deze al in een vergevorderd stadium waren, zo laat Tromp weten. “Wij stonden begin 2020 op het punt om te tekenen en keken uit naar de samenwerking met Laco. Al geruime tijd waren wij op zoek naar schaalvergroting en voor ons was duidelijk dat Laco hiervoor de geschikte partij zou zijn. De kracht van hen is dat zij breed georiënteerd zijn, naast de zwembaden hebben zij ook fitnesscentra en kinderspeelpaleizen onder hun hoede. Onze sterke kant is dat wij ook veel doen op het maatschappelijke vlak. Tezamen vormt dit een mooie synergie om de uitdagingen voor de toekomst aan te gaan.” Hoewel Laco voor Lavrijsen zijn levenswerk is, voelt Sportfondsen wel enigszins vertrouwd. “Mijn roots liggen daar, ik ben daar in 1972 begonnen voordat ik in 1987 Laco heb opgericht. Ik ben dan ook blij dat wij nu na 35 jaren samen verder gaan. Ook wij waren als bedrijf toe aan een volgende stap, maar deze neem je natuurlijk niet zomaar. Wij zijn een familiebedrijf, dat is onze kracht en dat willen wij ook zo houden. Maar je moet als bedrijf ook naar de toekomst kijken en je daarop voorbereiden. Wij hebben wel eens eerder gesprekken gehad met partijen, maar toen we hierover in contact kwamen met Sportfondsen werd het mij gaandeweg steeds duidelijker dat wij deze stap met hen moesten zetten.”
Lees het gehele interview met Bert Lavrijsen (directeur Laco) en Erik Tromp (directeur Sportfondsen) in ZwembadBranche #83