Het vakantieseizoen is inmiddels in volle gang. Terwijl regio Zuid al langer geniet van de vrije weken, is de zomervakantie voor regio Noord net van start gegaan en volgt regio Midden aan het eind van deze week. Waar de reis ook naartoe gaat, de kans is groot dat er een zwembad in de buurt is. Voor de jeugd betekent vakantie immers vooral heel veel zwemmen. Maar zwemmen is niet zonder gevaar. Natuurlijk moet je een kind altijd goed in de gaten houden. Maar wat minstens zo belangrijk is: de afzuigroosters, vooral in het buitenland én in privézwembaden.
Het onzichtbare gevaar van vacuümkracht
Vooral in het buitenland en in privézwembaden zijn afzuigsystemen lang niet altijd goed beveiligd. Hierdoor kan een kind door de enorme zuigkracht vacuüm gezogen worden en vast blijven zitten aan de bodem of aan de wand. Deze zuigende kracht is zo sterk dat meerdere volwassenen samen een kind vaak niet van het rooster kunnen trekken.
Dit tragische ongeval overkwam destijds de 12-jarige Willem tijdens zijn vakantie in Italië. Hij kwam vast te zitten aan een rooster en heeft het helaas niet overleefd. Na dit droevige ongeval richtten zijn ouders en opa de Blue Cap Foundation op, een stichting die zich jarenlang succesvol heeft ingezet voor veiligere zwembaden. Hoewel deze stichting inmiddels is gestopt, blijft haar cruciale waarschuwing onverminderd van kracht. De waardevolle veiligheidstips die zij destijds hebben opgesteld, zijn nog altijd dé leidraad voor zwemouders.
Waar kun je op letten als je gaat zwemmen?
Kindvriendelijke vakantieresorts zijn niet per definitie 100% veilig. Houd kinderen dus altijd nauwlettend in het oog en hanteer de volgende inspectiepunten:
- Controleer het type zwembad: Moderne zwembaden met een overloopsysteem (waarbij het water over de rand stroomt) zijn over het algemeen veilig. Staat het water echter 20 tot 30 centimeter onder de rand? Dan heb je meestal te maken met een skimmersysteem of afzuigopeningen in de wand of bodem. Dit betreft veelal de wat oudere zwembaden waar extra alertheid geboden is.
- Wees alert bij waterattracties: Extra risico is er zodra een zwembad attracties bevat zoals waterglijbanen, massagestralen, water spuwende elementen of jacuzzi’s. Let er goed op dat deze afzuigopeningen zijn voorzien van een deugdelijk, bolvormig rooster, zodat ledematen of lichamen de leiding niet volledig kunnen afsluiten.
- Maak een ‘veiligheidsrondje’: Maak na aankomst direct een rondje om het zwembad met de kinderen. Wijs ze expliciet op de roosters en afzuigopeningen. Leg uit dat ze hier absoluut uit de buurt moeten blijven, er niet tegenaan moeten gaan staan en er zeker niet op mogen gaan zitten of liggen.
- Pas op met speelgoed en duikbrillen: Leer kinderen dat ze geen spelletjes moeten doen in de buurt van afzuigpunten. Wanneer een duikbril of speeltje naar een afzuigpunt wordt gezogen, ontstaat er direct een gevaarlijke, geconcentreerde zuigkracht.
- Lange haren in een knot of vlecht: Kinderen met lange haren lopen een verhoogd risico. Haren kunnen door de gaatjes van het rooster worden gezogen en daarachter hopeloos verstrikt raken. Doe lange haren daarom altijd in een stevige vlecht, een hoge knot of laat ze een badmuts dragen.
- De plastic-zak-test bij privéhuisjes: In Zuid-Europa worden veel privévakantiewoningen met zwembad verhuurd. Deze baden vallen vaak buiten de strenge lokale wet- en regelgeving en worden niet periodiek gecontroleerd. Een handige en simpele tip: houd bij aankomst een plastic zak voor de roosters. Wordt deze er met een enorme ruk naartoe gezogen? Dan is er sprake van een gevaarlijke zuigkracht.
Lees ook: Let de zwemouder goed op? Een paar ‘must-do’s’ op rij
Wat te doen als iemand toch wordt vastgezogen?
Mocht het onverhoopt toch misgaan, dan is razendsnel en juist handelen van levensbelang. Onthoud de volgende twee noodgrepen:
- Bij het vastzuigen van het lichaam: Afrollen
Mocht er iemand met het lichaam of de rug vastgezogen zitten aan een rooster, dan heeft rechtuit trekken door de vacuümkracht meestal geen enkele zin. Probeer het slachtoffer in plaats daarvan van het rooster af te rollen. Door deze kantelende beweging komt er lucht of water onder de rand, waardoor het vacuüm wegvalt en je het kind kunt bevrijden. - Bij het vastzitten van het haar: Knippen
Zitten de haren eenmaal verstrikt achter het rooster? Ga dan niet hardhandig aan het kind trekken; hierdoor kan de hoofdhuid ernstig beschadigd raken. De enige effectieve en snelle oplossing is om het haar direct los te knippen of te snijden tussen het hoofd en het rooster. Zorg daarom dat er (bijvoorbeeld bij de EHBO-post of bij de badmeester) altijd een schaar binnen handbereik is.
advertentie
