Wat begon als een persoonlijke zoektocht naar een nieuwe uitdaging na een burn-out, groeide uit tot een succesvolle onderneming. Simone Swinkels, de kracht achter Spetterpret, heeft talloze jonge kinderen en hun ouders laten ervaren hoe leuk én leerzaam zwemmen kan zijn. Met een achtergrond in het onderwijs en een passie voor bewegen besloot Simone een nieuwe koers te varen. Inmiddels geniet ze van haar pensioen, maar Spetterpret gaat door. “Het was mijn grootste wens dat de onderneming na mijn pensionering zou voortbestaan. Gelukkig is dat gelukt en kan ik met een gerust hart verder.”
Ouders
Het is 35 jaar geleden dat Simone in Mill begon met baby-, peuter- en kleuterzwemmen. Daarvoor werkte zij op een middelbare school als docente lichamelijke oefening, maar door een burn-out kwam ze thuis te zitten. “Die periode gaf me de kans om echt na te denken over wat ik wilde doen en hoe ik iets kon opzetten dat ik voor de rest van mijn leven met passie en plezier zou kunnen doen.” Nadat zij definitief afscheid nam van het onderwijs, heeft zij met volle overgave lesgegeven aan ouders met baby’s, peuters en kleuters. Haar methode richt zich op het spelenderwijs leren van essentiële zwemvaardigheden, waarbij ook de rol van ouders centraal staat. “Voor alle vaardigheden ontwikkelde ik een stappenplan. Spelenderwijs leerde ik de kinderen op de kant klimmen, in het water springen en een stukje zelfredzaamheid. Elk kind wil leren, als het maar op de juiste manier wordt aangeboden.” Simone benadrukt ook het belang van ouders in dit proces. “Als ouders het goede voorbeeld geven, volgen kinderen vanzelf. Bij mij gaan ouders ook het water in en gaan ze zelfs kopje onder.” Simone helpt ouders hun kinderen te ‘lezen’, zodat ze kunnen afstemmen op het niveau van hun kind en begrijpen wanneer hij of zij bang is. “Samen kunnen ze ontdekken wat hun kind nodig heeft om uit zichzelf een stapje verder te gaan. Daarom is een-op-een zwemmen ook zo belangrijk.”
Lees ook: Zwemmen is goed voor de motorische vaardigheden van kinderen
Pensioen
Om het enthousiasme onder ouders en kinderen vast te houden, ontwikkelde Simone themalessen die aansluiten bij de seizoenen en feestdagen. Thema’s als kabouters, pinguïns, kleuren en muziek komen aan bod, altijd met bijpassende materialen en liedjes. En om de lessen nog aantrekkelijker te maken, bracht Simone haar liedjes uit op een cd en publiceerde ze de teksten in liedjesboeken. De methodiek waarop Simone al haar lessen baseert, heeft zij PReSwim genoemd. “De P staat voor plezier, want als kinderen plezier hebben, gaat leren vanzelf. De R staat voor respect van de ouders naar hun kind toe, zodat ouders hun kind nooit dwingen, maar leren kijken naar wat het kind wil. De S tot slot staat voor structuur. Een vast patroon van een les, een vaste opbouw van de vaardigheden en dezelfde begeleiding bieden duidelijkheid en veiligheid,” vertelt Simone vol passie. Hoewel Simone nu met pensioen is, betekent dat niet dat ze stilzit. “Het was mijn grootste wens dat Spetterpret na mijn pensionering zou worden voortgezet. Gelukkig is dat gelukt en kan ik met een gerust hart een ander pad inslaan. En als de leiding van andere kleinere zwembaden ervoor openstaat, kan ik mijn expertise inzetten, proeflessen en tips geven om het baby-, peuter- en kleuterzwemmen naar een hoger niveau te tillen. Want in mijn ogen vormt babyzwemmen nog altijd de basis waaruit ieder kind begint aan zijn of haar zwemtraject voor de rest van hun leven.
advertentie
