Het MDT-project Next Generation Lifeguards (NGL) trekt veel belangstelling van jongeren én professionals binnen de zwembranche. Tot aan september dit jaar zijn 224 jongeren tussen de 12 en 30 jaar met hun NGL-traject gestart. Verspreid over 26 MDT-locaties in het land worden zij kosteloos opgeleid tot (junior) lifeguard of toezichthouder. Deze zomer hebben 172 deelnemers hun opleidingsdeel succesvol afgerond. Zij zetten zich nu actief in voor zwemveiligheid en doen waardevolle praktijkervaring op in zwembaden en bij reddingsbrigades in hun eigen regio. Na afronding van het volledige NGL-traject ontvangen deze jongeren het erkende diploma dat bij hun opleiding past en het officiële MDT-certificaat.
Landelijk netwerk
NGL, het project voor Maatschappelijke Diensttijd (MDT) van de NRZ en Reddingsbrigade Nederland, loopt inmiddels vijf jaar. Met aansprekende opleidingen zoals Zwemmend Redden voor Zwembaden (ZRZ), EHBO, (Junior) Lifeguard Open Water en (Junior) Lifeguard Beach. Het succes is mede te danken aan een groot landelijk netwerk van lokale partners binnen de zwembranche. Zij verzorgen de uitvoering van de trajecten en zorgen ervoor dat jongeren in hun eigen regio kunnen deelnemen. Brigitte Muller, projectmanager van NGL, ziet dat steeds meer organisaties in de zwembranche NGL omarmen als middel om jongeren te betrekken. “Van de MDT-locaties die eerder deelnamen aan NGL geeft 90% aan opnieuw te willen meedoen. En we blijven groeien. Ieder jaar komen er meer MDT-locaties bij. Van Groningen en Texel tot Emmen, Middelburg en Heerlen. Dankzij deze brede landelijke dekking is een NGL-traject voor veel jongeren toegankelijk. Daar zijn we trots op.’’
Onboarden jongeren
Het MDT-project NGL sluit goed aan bij Gen Z. Elk traject biedt volop ruimte voor persoonlijke groei, ontmoeting en maatschappelijke betrokkenheid. Deelnemers volgen een afwisselend programma dat bestaat uit een opleiding en het opdoen van praktijkervaring. Ze worden daarmee meteen actief onderdeel van de zwembranche. De persoonlijke en praktische benadering slaat aan bij jongeren en blijkt een goede aanpak voor de zwembranche om deze doelgroep te betrekken en behouden. De uitvoerende organisaties merken ook dat het een positief effect heeft op de instroom en het behoud van jongeren. Uit recent onderzoek onder 14 zwembaden blijkt dat 60% van de deelnemers van buiten de zwembranche kwam. Het merendeel blijft actief betrokken: ruim 70% is ook erna verbonden aan de MDT-locatie.
Brug slaan
Muller is blij met deze positieve resultaten. “Wij hebben daarom vervolgsubsidie aangevraagd, zodat we ook in de jaren 2026 tot en met 2028 de brug kunnen blijven slaan tussen jongeren en de zwembranche.’’ Ook de Vereniging van Werkgevers in Zwembaden en Zwemscholen (WiZZ), partner en mede-investeerder van het project, ziet het positieve effect voor de zwembranche. Evert Jan Siderius, voorzitter van WiZZ: “Met Next Generation Lifeguards maken we jongeren enthousiast voor het werk in het zwembad. Ze kunnen hierdoor op een laagdrempelige manier ontdekken hoe leuk en belangrijk dit werk is. De impact van het project is groot gebleken voor zowel de jongeren als de zwembadbranche: veel deelnemers blijven na afloop betrokken bij het zwembad waar ze zijn gestart. Daarom blijven wij vanuit WiZZ ook de komende drie jaar partner van NGL.”
advertentie
